莱顿大学（http://www.leiden.ac.cn/）成立于公元1575年，她不仅是欧洲境内持续运作中历史最悠久的大学之一，同时也是欧洲大陆声望及学术地位最高的大学，享有极高的国际声誉。
莱顿大学作为一所古老的贵族大学，自16世纪创立之初即跟荷兰王室保持着亲密的关系。前荷兰女王威廉明娜（Wilhelmina Helena Pauline Marie）、朱丽安娜（Juliana Louise Emma Marie Wilhelmina）以及王储威廉·亚历山大（Willem-Alexander）都曾在莱顿大学学习。2005年，现任荷兰女王贝娅特丽克丝（Beatrix Wilhelmina Armgard）从莱顿大学获得珍贵的荣誉学位。刚获选的荷兰首相马克·吕特（Mark Rutte）也于1992年毕业于莱顿大学历史学专业。
历年《泰晤士报高等教育大学排名》(Times Higher Education’s World University Rankings) 给出的人文科学专业(Faculty of Humanities)排名中，莱顿大学均排名欧洲大陆第1位(Continental Europe Ranking No. 1)。2009年的《THE-QS世界大学排名》（2009 THE-QS World University Rankings) 给出的排名体系中，莱顿大学的全球综合排名位列第60位。此外，全球高校千年排名将莱顿大学位列全球千年名校第29位，名列17世纪(Dutch Golden Age)世界名校第4位。莱顿大学是科英布拉集团的成员之一 (即Coimbra Group，简称CG，是由39所欧洲最古老且富盛望的精英大学组成的集团），同时也是Europaeum（欧洲10所知名大学联合体）和League of European Research Universities （欧洲顶尖研究型大学联盟）的创立成员。据不完全统计，有至少十六位位诺贝尔奖得主曾在莱顿大学求学、科研、执教或者讲学。
日本著名的俳句作者蒲原宏曾咏叹：“莱顿大学城，月色凉如冰。”诗中所提到的这个大学是荷兰最古老的大学，这里也是著名画家伦勃朗的出生地，自14-15世纪以来，莱顿的市容一直保护得很好，是一座著名的历史和文化古城。 莱顿大学已与莱顿城融为一体。在欧洲，莱顿与牛津堪称双子，前者是欧洲大陆声望及学术地位最高的大学所在地，后者是英格兰最古老的大学——牛津大学所在地。每年，牛津和莱顿都会有定期的官方交流活动。作为欧洲大陆声望及学术地位最高的大学，莱顿大学为其毕业生提供了无论是在学术界还是更多领域的前沿优势地位。
院系设置
莱顿大学没有中央校园；所有建筑散布在城市各处。有些建筑年代非常久远，例如Gravensteen (现为莱顿的国际办公室)；而有些很有现代感，如Lipsius以及Gorlaeus。莱顿大学共分为9大学院，50多个系所，150多个专业与超过100个以上的研究所。
莱顿大学的九大学院分别是：
哲学院
医学院
法学院
宗教学院
考古学院
人文学院
数学与自然科学院
社会学与行为科学院
创作及表演艺术学院
创作及表演艺术学院是由莱顿大学、Royal Conservatory以及Royal Academy for Art合作创建的。本大学没有经济学、商学与管理学院，因为这些年来这类课程被认为不符合本大学的传统。然而，2002年创立了莱顿管理学校(LUSM)，提供6个专业MBA课程。此课程只维持四年，也就是2006年所有管理课程都被取消。然而莱顿管理学校发展了其他商业管理活动，使得他们与大学内的学院关系更密切。现在他们与数学学院合作提供理学硕士学位：商业信息通信技术专业。
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